Françoise Combe est normalienne, professeure au collège de France et membre de l’académie des Sciences depuis 2004. Elle était astrophysicienne à l’observatoire de Paris de 1989 à 2014.
Ses travaux portent essentiellement sur la physique galactique, c'est-à-dire sur la formation, l'évolution et la composition des galaxies.
Déjà officière de la Légion d’honneur, elle vient d’être promue commandeure à l’ordre nationale du mérite.
Françoise Combes est une membre fidèle de Femmes & Sciences.